為了滅火救人，我國每年都有消防隊員殉職，這在其他國家同樣如此。

據美國消防協會統計，2018年，美國共有64名消防隊員在之前中殉職，其中34名志願消防隊員，25名職業消防隊員，4名聯邦或州的合同制僱員，1名監獄收容人員。

2018年共有4起2名以上消防隊員死亡的事故：2起森林荒野火災，1起建築火災和1起消防車撞擊事故，每起分別造成2名消防隊員死亡。

去年美國火災和爆炸共造成25名消防隊員死亡，其中建築火災13名，森林荒野火災1名，車輛火災1名，輸氣管爆炸1名，其他9名。

2018年，第二大的死亡原因是訓練活動，奪去11名消防隊員的生命。而在過去絕大多數年份里，排第二的原因是在接警出動和回站的途中。有9名隊員在訓練中心臟病突發死亡。

10名消防隊員死於接警出動和回站途中。

5名消防隊員死於非火災出動。

其餘的13名消防隊員在消防站、管理和維修工作中殉職，其中9名死於心臟病突發。

過勞、壓力大和醫療問題是造成死亡的最大原因。有28人的死亡屬於這一類，其中25人死於心臟病突發。第二位的原因是內傷和壓傷，23人死亡；6人死於窒息或吸入煙氣，3人被燒死。

在執勤中死於心臟病的人數已連續3年低於30名，但仍在消防隊員執勤身亡中占最大的比率。在多起事例中，消防隊員在執勤中突然出現癥狀，馬上或不一會兒就死了。

在過去10年裡，44%的執勤中死亡與心臟病有關。早年這個数字更高，每年消防隊員在執勤中殉職的人數平均達到60名。

在2018年，12名消防隊員死於撞車，其中8名死於接警出動的途中。在歷年的消防隊員死亡的原因中，撞車幾乎都占第二位。

縱火在2018年造成1名消防隊員死亡。在這起事件中，有人引爆了爆炸裝置，並槍擊殺害了1名消防隊員。

從2009年到2018年，共有38名消防隊員的殉職與縱火有關（占消防隊員全部執勤死亡的5.4%），包括在火場和接警出動，歸隊途中的。

2018年，有1名消防隊員死於誤報火警的出動。在過去的10年中，6名消防隊員因誤報警出動而殉職，這包括謊報警和報警裝置誤操作。

2018年殉職消防隊員的年齡從17到86歲，平均年齡43.5歲。從2014年到2018年，20-29歲的消防隊員殉職比率最低，只佔平均年齡的三分之一以下。

60歲和60歲以上的消防隊員的這一比率是平均年齡的3倍。在過去的3年裡，50歲以上消防隊員的殉職人數占所有消防隊員殉職人數過半，儘管他們接警出動人次只佔美國所有職業和志願消防隊員出動人次的四分之一。美國志願消防隊員有不少年齡大的人。

2018年64名消防隊員殉職，是在美國過去10年裡第8次殉職消防隊員的人數低於70名。

這比美國消防協會早年做這項統計研究（上世紀七十年代）時的数字減少了一半以上。

美國消防協會關於殉職消防隊員的統計研究，給我們兩個啟示。

一是持續、詳細的統計研究，並採取有效的應對措施，有利於減少消防隊員殉職，美國每年的消防隊員殉職比40年前減少一半，並進入平穩階段。一年64人殉職在我們看來是很大的数字，但在美國人看來，比過去少多了。

二是消防隊員殉職與年齡正相關。人到中年，消防隊員在執勤中因心臟病突發等原因而殉職的可能性逐漸上升。

我國消防體制改革后，消防隊員的平均年齡將逐漸上升。儘管這是一個漫長的過程，但有關部門也要未雨綢繆，加強對消防隊員的保健措施。

高強度的滅火救援和訓練，是消防隊員工作的常態；逆火而行，使他們自身面臨危險。消防隊員是和平年代的英雄，他們的安全和健康，應該得到全社會的關愛。